Niveles críticos del Embalse de Betania
Los niveles críticos del Embalse de Betania están generando una seria amenaza para la producción piscícola en el departamento del Huila. Esta situación ha estado siendo monitoreada con gran preocupación por parte del sector productivo, ya que un descenso abrupto en los caudales podría provocar una emergencia similar a la que ocurrió en el primer semestre de 2023.
Según los datos proporcionados por el IDEAM, existe una probabilidad del 71% de que el fenómeno “El Niño” se intensifique en todo el país, lo que tendría un impacto negativo en la disponibilidad de agua debido a la disminución significativa de las precipitaciones y el aumento de las temperaturas por encima de los promedios históricos.
Estas condiciones climáticas adversas afectan considerablemente diversos sectores económicos en el país, siendo el sector agropecuario uno de los más vulnerables. Esto, a su vez, desencadena una serie de consecuencias en áreas sociales, ambientales, energéticas, de salud e infraestructura.
En el caso del departamento del Huila, que se encuentra entre las regiones más afectadas por la sequía según los mapas de riesgo, la atención se centra en los embalses de El Quimbo y Betania. Estos embalses no solo tienen un papel crucial en la generación de energía, sino también en la regulación del suministro de agua utilizado en la producción piscícola.
Por esta razón, la Secretaría de Agricultura y Minería del Huila ha emitido una alerta debido al rápido descenso de los niveles útiles en el embalse de Betania. Estos niveles han pasado de la cota 554.28 (metros sobre el nivel del mar), equivalente al 64.93% el martes 10 de abril, a la cota 553.77 (metros sobre el nivel del mar), equivalente al 49.32% del volumen útil el miércoles 11 de octubre.
Edison Javier Henao Palacios, Secretario Técnico de la Cadena Piscícola del Huila, advierte que esta situación podría provocar otra emergencia sanitaria, similar a la que se experimentó a principios de 2023, que resultó en una alta mortalidad de peces debido a la presencia de la bacteria Streptococcus agalactiae, como resultado de cambios físico-químicos en el agua.
Henao Palacios hace un llamado a Enel Emgesa, la compañía responsable de los dos embalses, para que tome decisiones de manera concertada con el sector piscícola. Si bien la generación de energía es de interés nacional, es fundamental no perjudicar este importante sector productivo que tiene compromisos tanto en el mercado nacional como internacional y genera cientos de empleos en la región.
En sus palabras, “Estos son niveles preocupantes para la producción piscícola del departamento, principalmente porque los flujos de agua no permiten la actividad y las jaulas deben trasladarse hacia sectores más profundos. Esto sugiere que podríamos enfrentar otra eventualidad similar a la presentada durante el primer semestre de 2023. Por eso, nuestro llamado, como lo hicimos en septiembre, es a la concertación con la producción acuícola y a no poner en riesgo un sector empresarial tan importante para la economía del departamento”.
Henao Palacios insta a todas las partes interesadas en el departamento a proteger esta actividad productiva. Si bien la disminución en la oferta hídrica que está experimentando actualmente el Huila plantea desafíos en la generación de energía, un tema de interés nacional, no se debe pasar por alto ni poner en peligro, a través de decisiones precipitadas, la piscicultura, que desempeña un papel crucial como motor de la economía regional.
