Hipopótamos como especie invasora
La próxima semana se iniciará el proceso de esterilización de hipopótamos como parte de un esfuerzo para controlar su reproducción en el país. La ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Susana Muhamad, anunció esta importante iniciativa.
Durante el presente año, se llevará a cabo la esterilización quirúrgica de 20 hipopótamos, con una inversión que supera los 808 millones de pesos. El objetivo del Gobierno es esterilizar 40 hipopótamos al año.
El proceso de esterilización se realizará en la población de hipopótamos ubicada entre el Valle del Río Magdalena y la Depresión Momposina. La ministra Muhamad enfatizó que este proceso es costoso, con un costo de 40 millones de pesos por esterilización, y que es más complicado en las hembras. Además, subrayó que la esterilización por sí sola no es suficiente para controlar la población.
El Ministerio de Ambiente también está trabajando en otras estrategias, como la translocación y la eutanasia ética, que deben combinarse para lograr el objetivo de control poblacional.
En cuanto a la translocación de hipopótamos a otros países, se han iniciado comunicaciones con las autoridades administrativas de México, India y Filipinas, y se está considerando el envío de 60 hipopótamos a la India.
Además, se está desarrollando un protocolo de eutanasia ética, que se someterá a consultas en mesas técnicas para garantizar su eficacia y rigor.
Esta iniciativa de esterilización es liderada por el Ministerio de Ambiente y cuenta con el respaldo del Instituto Alexander von Humboldt y el Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional. El trabajo se realizará a través de un convenio entre el Ministerio de Ambiente, la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare (Cornare) y la Gobernación de Antioquia.
El proceso de esterilización se llevará a cabo con el cuidado de la biodiversidad y el bienestar animal, con la colaboración de un equipo de ocho personas, incluyendo veterinarios, técnicos y personal de apoyo.
El Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional respalda la esterilización quirúrgica como una de las medidas en el plan de manejo para controlar el crecimiento poblacional de la especie, que se complementa con otras estrategias.
Las Organizaciones No Gubernamentales (ONG) interesadas en llevar a cabo procesos de esterilización quirúrgica a la especie pueden presentar propuestas hasta el 30 de noviembre a través del correo: info@minambiente.gov.co .
Los hipopótamos son considerados una especie invasora y su agresividad tiene un impacto negativo en los ecosistemas y representa riesgos para las comunidades circundantes. Según un estudio del Instituto Humboldt y la Universidad Nacional, se estima la presencia de 169 hipopótamos en el país, y sin medidas efectivas de control, la población podría crecer a 1.000 individuos para el año 2035.
