Alerta: aumento de casos de dengue en Colombia.

El Instituto Nacional de Salud (INS) ha advertido que 2023 es considerado un año epidémico de dengue en Colombia, debido al incremento en el número de casos de esta enfermedad. Hasta el primero de julio, se han registrado un total de 55.586 casos acumulados.

Los años epidémicos de dengue se presentan cada tres a cuatro años, y dado el creciente número de casos en el país en las últimas cuatro semanas, el INS ha enfatizado en la importancia de adoptar medidas de prevención para evitar el contagio, especialmente con el inicio del fenómeno de El Niño, el cual puede empeorar la situación.

“Este clima favorece los factores de riesgo para enfermedades transmitidas por vectores, especialmente el dengue, la chicunguña y el zika, ya que las condiciones climáticas son propicias para la reproducción del mosquito transmisor. La sequía y la disminución de lluvias obliga a las personas a almacenar agua en recipientes inapropiados, lo que puede convertirse en criaderos de mosquitos si no están limpios o cubiertos”, afirmó Giovanny Rubiano, director general del INS.

A pesar del número de casos notificados hasta la fecha, es importante destacar que la última epidemia de dengue en Colombia (2019-2020) finalizó con un total de 127.553 casos confirmados, cifras similares a la epidemia de 2015-2016 que registró 129.000 casos. Estas cifras son considerablemente inferiores a las de la epidemia de 2010, que alcanzó los 157.203 casos.

Actualmente, según los datos reportados al Sistema de Salud Pública (Sivigila), 30 departamentos de Colombia se encuentran por encima del límite esperado de casos de dengue, lo que representa el 81,1% del país. Sin embargo, solo el 16,2% (6 departamentos) se encuentran en alerta, y solo el 2,7% (un departamento) está dentro de los límites esperados.

De los 55.586 casos notificados, se distribuyen de la siguiente manera: 29.618 (56,3%) sin signos de alarma, 22.240 (42,3%) con signos de alarma, y 728 (1,4%) casos graves de dengue. El 70,9% de los casos se concentra en Meta, Tolima, Santander, Cali, Cundinamarca, Sucre, Cesar, Antioquia, Bolívar, Barranquilla, Cartagena, Córdoba y Norte de Santander.

La incidencia de casos es de 148,4 casos por cada cien mil habitantes en 2023, mientras que en 2022 fue de 86,5 casos por cada cien mil habitantes.

De las 38 entidades departamentales y distritales, Bogotá es la única entidad sin población en riesgo. Amazonas, Vaupés, Meta, Guaviare, Tolima, Caquetá, Putumayo y Cundinamarca presentan las mayores incidencias, registrando tasas superiores a los 260 casos notificados por cada cien mil habitantes.

Otros países de América Latina también están experimentando un año epidémico de dengue, desde México hasta Argentina. Los países más afectados en la región son Perú, con 169.504 casos, y Brasil, con 1’515.460 casos. Colombia ocupa el sexto lugar en número total de casos registrados por cada cien mil habitantes y el noveno lugar en incidencia regional, con 95 casos por cada cien mil habitantes.

Desde el comienzo de este año epidémico de dengue, se han registrado 29 fallecimientos en Colombia, y el país mantiene una tasa de letalidad del 0,1%, siendo los menores de edad, principalmente en la costa caribe, los más afectados. Bolivia y Argentina, entre otros países, presentan tasas de letalidad superiores.

Respecto a la vigilancia del virus por laboratorio, el INS ha estado alerta a este fenómeno y ha identificado principalmente los tipos de dengue 1 y 2 circulantes en el país. Aunque históricamente han circulado todos los serotipos de dengue en Colombia, estos dos son los más predominantes en la actualidad, siendo el tipo 2 el más común.

El Ministerio de Salud de Colombia, a través del Programa Nacional de ETV, ha emitido recomendaciones detalladas a las Entidades Territoriales para el control de vectores adultos y criaderos, así como para el manejo clínico de los pacientes en las IPS, con el objetivo de disminuir la letalidad. El INS mantiene una vigilancia intensificada de este evento y otros que podrían aumentar debido al fenómeno climático de El Niño.

En estas condiciones climáticas, es crucial que las comunidades tomen medidas adicionales para proteger su salud. Además de las medidas preventivas contra el dengue, es importante tener en cuenta otras recomendaciones durante el fenómeno de El Niño. Esto incluye el cuidado de la higiene personal, el lavado frecuente de manos y alimentos, particularmente en las zonas del país con sistemas de alcantarillado deficientes, para evitar enfermedades diarreicas agudas.

El INS también está intensificando la vigilancia de enfermedades respiratorias, ya que existe un mayor riesgo de infecciones respiratorias agudas en la población en general y en personas con alergias o enfermedades pulmonares crónicas.

Además, los cambios bruscos de temperatura, como las altas temperaturas o golpes de calor, aumentan el riesgo para personas con enfermedades cardiovasculares, como la hipertensión, la diabetes y el sobrepeso. Por lo tanto, es fundamental mantener una adecuada hidratación y usar protección solar.

El fenómeno de El Niño se caracteriza por variaciones climáticas, como el aumento de temperaturas y la disminución de lluvias en gran parte del territorio nacional, por lo que las autoridades de salud deben estar atentas a ciertas enfermedades durante esta temporada, especialmente en las regiones Andina, Caribe y Orinoquía, así como en algunas partes de la región pacífica.

El director general del INS, Giovanny Rubiano García, ha recomendado a la población tomar las siguientes medidas para protegerse:

1. Proteger el agua almacenada y la que se va a consumir.

2. Usar ropa de manga larga y pantalones largos.

3. Usar repelente de insectos.

4. Evitar que el agua se acumule en recipientes como tanques, canales y llantas.

5. Recolectar y disponer adecuadamente la basura.

6. Prevenir golpes de calor mediante una adecuada hidratación, especialmente las personas con hipertensión, diabetes y condiciones de salud especiales.

7. Los cambios bruscos de clima pueden aumentar el riesgo de infecciones respiratorias. En caso de tener síntomas, es importante aislarse, usar mascarilla, lavarse las manos con frecuencia y cuidar a los niños menores de 5 años y a los adultos mayores.

Es fundamental que la población siga estas recomendaciones y esté alerta ante cualquier síntoma o signo de enfermedad relacionada con el dengue o las condiciones climáticas actuales. El cuidado y la prevención son clave para minimizar el impacto de esta epidemia en la salud de todos los colombianos.